Por Julissa Lorenzo

Desde hace varios meses los porcicultores dominicanos han levantado su voz en procura de obtener el apoyo gubernamental debido a la grave situación que atraviesan, pero hasta el momento no han obtenido más que promesas.

Para hablar sobre todo lo que acontece con el sector porcicultor nacional, fueron invitados al Cafecito de AHORA el señor Miguel Zaglul, presidente de la Federación Comisión Porcina Nacional y José Alba Rosario, presidente de la Asociación de Porcicultores del Cibao.

[A]HORA. ¿Cuál es la situación de la industria porcina dominicana?

Miguel Zaglul. Nosotros venimos enfrentando problemas desde octubre del año pasado cuando la tasa del dólar comenzó a dispararse y los costos de la materia prima para la alimentación de los cerdos en los mercados internacionales fueron subiendo.

Nosotros confrontamos diariamente variaciones del costo de producción y baja rentabilidad a consecuencia del precio del cerdo que estamos vendiendo. La federación se embarcó en programas paliativos, pero prácticamente fueron programas para ver cómo reaccionaba el gobierno ante la situación del sector porcino. Eso, combinado con la situación de los altos costos, desembocó en la reducción significativa de la producción porcina.

[A]. ¿En qué región del país está más concentrada la industria porcina?

MZ. En las provincias del Cibao y Cibao Central es donde existe la mayor producción de cerdo del país.

[A]. ¿Tienen estadísticas actualizadas de la cantidad de productores que han quebrado dentro de la industria?

MZ. Alrededor del 40 por ciento de los productores del país han desaparecido. Y olvídense de la alcancía del pobre, eso no existe. El cerdo en traspatio está reducido significativamente, o sea, existe, pero no en los niveles apropiados. Nosotros hicimos un censo, y en un momento determinado teníamos 76 mil cerdas madre, y en la actualidad rondamos las 44 mil madres a nivel nacional. Ese censo que hizo la federación fue sólo con los asociados. Lo cierto es que de acuerdo a las proyecciones que tenemos habrá cerdo para el consumo en la época de Navidad, tal vez no los cortes que otros quieran, pero habrá cerdo.

José Alba Rosario. En realidad, nosotros estamos atravesando la peor crisis de la historia porcina dominicana, porque Miguel hablaba de baja rentabilidad refiriéndose a antes de octubre del año pasado, después ha sido todo una enorme pérdida. En diciembre y enero estuvieron los precios del cerdo en RD$ 22.25 el kilo en pie, cuando el dólar rondaba a uno por 20 pesos, es decir, estaba vendiéndose el cerdo a más del dólar el kilo, y ahí comenzó nuestra desgracia. El ocho de febrero bajó el cerdo a RD$20.50 pero el dólar se elevó a uno por 25 pesos hasta llegar a los 30 pesos y a finales de abril. A principios de mayo tocó los 39 ó 40 pesos por dólar. En ese momento nosotros vendíamos el cerdo a RD$21.50, por lo que se estaba perdiendo alrededor de mil 200 pesos en cada cerdo que se vendía y eso duró hasta el 14 de julio de este año. En esa fecha fue que ocurrió la desaparición de todos esos porcicultores, que en total fue el 80 %.

[A]. ¿Cuáles componentes de los alimentos del cerdo son importados y cuáles son nacionales?

MZ. Diría que el 75% de los alimentos son importados.

Ahora, hay que ver el componente social y pongo como ejemplo a Puerto Rico donde la producción desapareció y las migraciones del campo produjeron cordones de miseria hasta los niveles de inseguridad que hoy existen en esa isla. Ahora, las autoridades han tratado de recuperar el sector productor del país y no han podido.

[A]. ¿Cuál ha sido la posición del Gobierno?

JAR. La actitud del Gobierno frente a esta situación es igual a la mantenida en todos los demás renglones.

Han realizado muchas reuniones, entrevistas… que vamos a resolverles… que vamos a ayudarles a que suban el precio…El Gobierno pudo haber apoyado la producción nacional de maíz y sorgo en grandes cantidades, no para reemplazar las importaciones, sino para reducirlas, pero esos programas sólo se quedaron en los periódicos, no se hicieron, no hubo ningún incentivo para ese tipo de producción.

[A]. ¿Y el problema eléctrico, cómo les ha afectado?

MZ. Nos afecta y mucho, porque para la producción tenemos que consumir energía.

En el caso mío, poseo tres plantas, de esas dos ya colapsaron. En mi granja he tenido hasta dos semanas sin luz eléctrica. Llega por dos horas, se va, vuelve y el resto del tiempo está la planta encendida, pero la factura eléctrica viene más cara. Entonces,bajo esas condiciones la producción no puede ser buena, ni ser rentable.

[A]. ¿El Gobierno es cliente de ustedes?

MZ. El Gobierno nunca ha sido cliente. Nos abrieron un programa a principios del año 2000 de una compra de cerdo a consecuencia de un entaponamiento y de unas importaciones masivas que hizo el anterior gobierno en el año 1999. Por eso, el actual presidente abrió un programa a través del cual compró unos ocho mil y pico de cerdos.

JAR. En otros gobiernos como en el de Salvador Jorge Blanco, Joaquín Balaguer y Leonel Fernández también nos abrieron programas de compra de cerdo.

[A]. ¿Su preocupación mayor?

MZ. La preocupación nuestra es ¿hasta donde la ciudadanía podrá asimilar la proteína cárnica que producimos, al costo que lo estamos haciendo. Eso se está dando con el pollo, el huevo, la res y eso se va a dar en el cerdo. En una reunión dije que este país se convertirá en vegetariano porque no va a poder comprar la carne que necesite.

Y es que a nosotros, en vez de alivianarnos la carga con lo del alza del dólar, nos la gravitan más en el aspecto del recargo cambiario, específicamente para el sector productor importador de maíz. Hoy en día se paga 75.68 del recargo cambiario por cada quintal de soya que se trae al país y alrededor de 40 por el de maíz.

[A]. ¿Qué le han solicitado en este proceso al Gobierno?

MZ. Nosotros le hemos pedido de todo, en público, en privado; hemos hecho reuniones, hemos dado todo tipo de sugerencias y de pedimentos para un sector que vemos es esencial para la economía del país, donde hay padres de familias que para las Navidades guardaban sus cerdos, los vendían y con eso obtenían recursos extras.

JAR. Desde que la Comisión Porcina surgió, nosotros hemos trabajado con el Gobierno tratando de resolver el problema que se nos presenta en el momento. Por ejemplo, durante el gobierno anterior hubo muchas importaciones de cerdo y esto se constituyó en otro agravante en el precio del cerdo. En ese momento nosotros recurrimos a las leyes internacionales de la Organización Mundial del Comercio y nos abrazamos a eso para luchar a favor de que se llevara la carga arancelaria de un 25 a un 40%. Para eso fuimos al Congreso Nacional y conseguimos la aprobación.

Entonces, vinieron los industriales, negociamos con ellos, llegamos a un pacto o acuerdo de costo de producción, con precio de venta, con un margen mínimo de un 12 por ciento anual, supliendo la misma cantidad de cerdos a los mataderos y plantas embutidoras que suplíamos antes, y de acuerdo a como ellos progresaran, así progresarían nuestras empresas porcicultoras, para ir aumentando los precios ajustándolos al mercado.

Conseguimos la firma de ese pacto con los embutidores, mataderos, todas las asociaciones y cooperativas de cerdos, rubricada por el presidente de la Junta Agroempresarial Dominicana, por el secretario de Agricultura de ese entonces, todo perfecto. Renunciamos al 40 y lo dejamos al 25 % porque asegurábamos que nuestra producción se iba a vender a un precio rentable.

Eso fue a finales del gobierno pasado. Con este gobierno conseguimos que se formaran dos comisiones de seguimiento y conseguimos dos decretos para que se hiciera cumplir ese pacto. Ese pacto se cumplió a medias, pero si teníamos beneficios, hasta octubre, que ahí fue cuando comenzó a subir la taza del dólar, a subir los precios internacionales de la soya y el maíz, entramos en lo que se llamó “tierra de nadie”.

Sin embargo, desde enero de este año esa comisión no se reúne. La comisión la preside el director de Ganadería, en ella se encuentra representada la Comisión Porcina, los industriales, los propietarios de supermercados, mataderos, porque esos dos decretos protegían a la industria cárnica. Ese alza del dólar, ese aumento en los precios de la soya y el maíz desbarataron ese acuerdo y no ha habido forma de que las mismas autoridades que lo concibieron lo pongan a funcionar, si hubiera funcionado la producción de cerdo fuera estable.

Y por eso la petición es que se cumplan esos dos decretos y que se respete la comisión de seguimiento para ajustar los precios al costo, más un doce por ciento de rentabilidad, para que el porcicultor pueda sobrevivir.

[A]. ¿Afectará a los productores de cerdo el Tratado de Libre Comercio?

MZ. Nosotros estamos en la rectificación técnica debido a que se está tratando de introducir el cerdo dentro de los productos sensibles, porque en el gobierno anterior se sacó.

Si nosotros tuviésemos una compensación, para no llamar subsidio, como la tienen los productores norteamericanos o los canadienses a los que les han otorgado 18 mil millones al productor del maíz para que el costo del maíz no le suba durante 10 años, no tengo la menor duda de que podríamos competir con cualquier monstruo que aparezca, con todo y que han dicho que somos ineficientes. Nosotros somos el país productor más eficiente, sencillamente, porque las condiciones en que trabajamos no lo hace ningún país del mundo.

Hemos bajado la producción de cerdos y hemos dicho que el país se va a convertir en vegetariano, si el Gobierno dominicano quiere eso, lo que no podemos es seguir perdiendo de 30 a 32 millones de pesos mensualmente. Es una responsabilidad del Estado velar por esa producción, ver la problemática social que la desaparición de esa producción puede crear.

[A]. A corto plazo, ¿cómo ven el sector porcicultor?

MZ. Yo lo veo, no negro, porque no van a desaparecer definitivamente las inversiones en granja, lo que veo es que vamos a tener una estabilidad entre la oferta y la demanda, y en esa misma medida, habrá un segmento de la población que comerá carne. Pero incluso, aunque sea importando el cerdo, la carne va a seguir cara. Usted se va a tener que acostumbrar a pagar la proteína cárnica a su precio.