|
Pedro Martínez
En el ojo del huracán de la prensa estadounidense
Recientemente Martínez fue acusado por la prensa de la ciudad para la que juega de fingir que estaba enfermo. La reacción del lanzador no se hizo esperar: “Ellos pueden decir lo que quieran. Soy negro y soy dominicano. Y ganaré US$17.5 millones el próximo año, por lo que entonces quieren que yo esté fuera de aquí”.
PorJuan Mercado
Un refrán muy popular entre nosotros que reza que “al árbol que da frutos es al que se le tira piedras” describe perfectamente la carrera del dominicano Pedro Martínez, de los Medias Rojas de Boston, quien por la calidad que posee es el jugador de Grandes Ligas que más ataques recibe del entorno que lo rodea. Es comprensible que Martínez, de sangre caliente por venir del trópico, esté en el ojo del huracán de la prensa estadounidense, principalmente de sus archirrivales de Nueva York y Nueva Inglaterra, quienes le mantienen una guerra constante con fábulas inventadas. Episodios van y episodios vienen y la situación parece que nunca acabará. Sin embargo, Martínez ha enseñado en el transcurso de su carrera que puede convivir con las situaciones anómalas que se le presentan y que además sabe cómo sobreponerse a las mismas: con una espectacular mezcla de bolas rápidas que suben y curvas a diferentes velocidades, como lo hace contra los bateadores.
Desde el inicio de su carrera, cuando militaba con los Dodgers de Los Angeles, Martínez tuvo que imponerse a los pronósticos de los expertos, de los cuales los medios se hicieron eco, que no le auguraban al dominicano un futuro halagador. Los reportes de entonces señalaban que Martínez no tenía la fuerza corporal para soportar una temporada completa como lanzador abridor. Los ejecutivos de Los Dodgers creyeron en esos informes y en dos años apenas lo utilizaron como abridor en tres ocasiones (1992 y 1993) hasta que en 1994 se desprendieron de sus servicios al enviarlo a Montreal. Su compatriota Felipe Alou no creyó en esos reportes malignos y lo colocó de abridor.
Martínez desde entonces ha realizado 280 aperturas, convirtiéndose en el lanzador más duradero en los últimos diez años. Tiene cinco campañas de treinta o más aperturas, con marca de 152 victorias y 60 derrotas como abridor, además empezó la actual campaña como líder de efectividad entre los activos con 2.62. Luego de superadas esas excusas, por su estilo de lanzar en la parte interna del plato comenzaron a fastidiarlo al tildarlo de “caza cabezas”. Esa situación le acarreó serios inconvenientes en el terreno de juego, llegando a recibir varias embestidas de jugadores, entre los que sobresale Gerald Williams, quien cuando militaba con Tampa Bay le fue encima y le pegó un puñetazo en el rostro. Sin embargo, ese sobrenombre nunca ha sido usado para Roger Clemens, de los Yanquis; Randy Johnson, de Arizona, y Kerry Wood, de Chicago Cubs, quienes por año dan más pelotazos que el criollo. Por ejemplo, Wood en apenas cinco años suma 61 pelotazos, incluyendo quince en lo que va de esta temporada. Recientemente Martínez fue acusado por la prensa de la ciudad para la que juega de fingir que estaba enfermo. El nativo de Manoguayabo tuvo que salirle al frente a esas conjeturas: “Ellos pueden decir lo que quieran. Soy negro y soy dominicano. Y ganaré US$17.5 millones el próximo año, por lo que entonces quieren que yo esté fuera de aquí”.
ORIGEN DE LOS CONFLICTOS
Los conflictos entre Martínez y la prensa estadounidense se han agudizado en los últimos cuatro años. El primer inconveniente surgió porque un día que le tocaba lanzar llegó unos quince minutos tarde al estadio por lo que su dirigente de entonces, Jimmy Williams, no lo puso a abrir sino que lo utilizó como relevista, y luego del partido emitió declaraciones a la prensa. Eso no le gustó a Martínez por considerar que era una situación que se debía manejar internamente. En ese momento la prensa comenzó a crear conjeturas múltiples sobre la relación entre Williams y Martínez.
Luego en el 2001 el dominicano presentó problemas en su hombro y tanto el gerente general, Dan Duquette, y Williams emitieron comentarios que se filtraron a la prensa sobre sus dudas de la enfermedad de Martínez. Los periodistas atacaron despiadadamente al criollo, que ese año estuvo limitado a 18 aperturas, la menor cantidad de su carrera después de convertirse en abridor. A estos problemas se le añaden los que mantiene con la prensa de Nueva York y la guerra verbal con el propietario de los Yanquis, George Steimbrenner, a quien acusó de ser un manipulador y de creerse dueño del béisbol.
PENALIZACIONES
Esas diferencias con la prensa le han acarreado varias penalizaciones a Martínez, entre las que se incluyen para ser nombrado Jugador Más Valioso y por lo menos un premio Cy Young.
En 1999 los comunicadores estadounidenses lo hicieron perder la carrera por el premio al Jugador Más Valioso y se lo dieron a Iván Rodríguez, de Texas, después de terminar con marca de 23-4 y efectividad de 2.07. Ese año Martínez llevó a Boston a la Serie de Campeonato contra los Yanquis.
El año pasado volvió a ser penalizado por los periodistas, quienes se excusaron porque Martínez se negó a realizar la última salida de la campaña, negándole su cuarto Cy Young.
El dominicano no quiso agotar ese turno porque ya los Medias Rojas estaban fuera de la lucha por la clasificación, pero eso no les gustó a los comunicadores.
Martínez encabezó la Liga Americana en ganados y perdidos, con 20-4, efectividad de 2.26 y 239 ponches. Sin embargo, el premio recayó en las manos de Barry Zito, de Oakland. El criollo finalizó con esa marca luego de rebasar problemas en su brazo en el inicio de la campaña que lo llevaron a la lista de incapacitados por primera vez en cuatro temporadas.
UN GIGANTE EN LA ACCIÓN
Con todo y esos agravios, Martínez ha demostrado en el montículo ser uno de los mejores lanzadores de la historia de ese deporte, y es más significativo porque lo ha logrado en la era donde domina la ofensiva, además de lanzar en un parque reconocido como un paraíso para los bateadores. El dominicano en su carrera ha liderado su Liga en efectividad en cuatro ocasiones y al momento de escribir esta reseña encabezaba ese departamento con registro de 2.29. De la misma manera ha liderado su Liga en tres ocasiones en ponches, con la oportunidad de lograrlo por cuarta ocasión este año, ya que se mantiene en una lucha muy cerrada con Roger Clemens y Mike Mussina, de los Yanquis.
Así mismo, ha sido seleccionado seis veces para participar en el Juego de las Estrellas, incluyendo 1999, cuando fue escogido como el Jugador Más Valioso en un juego celebrado en su casa del Fenway Park. Martínez ha lanzado tres juegos de un hit y ha abanicado dos veces a 17 bateadores, el 10 de septiembre de 1999 y el 6 de mayo de 2000. Entre otros puntos luminosos finalizará su carrera ocupando el sitial que se merece.
|
|
Otros
articulos
|
