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Esp[a]rcimiento
Acueducto del Suroeste
una obra más que necesaria
Este acueducto tendrá una extensión de 150 kilómetros y dotaría de agua potable a tres provincias: Barahona, Bahoruco e Independencia, con una población total de más de 200,000 habitantes
Redacción de [A]HORA
El Suroeste necesita, para complementar los elementos que permitan su desarrollo, agua potable de fuente confiable y segura. De lo contrario, la carga que soporta en materia de salud e infraestructura para la industria y el comercio se hará cada vez más pesada con el tiempo, impidiéndole alzar vuelo.
Quien haya transitado por los polvorientos caminos interiores del Suroeste conocerá de escasez y necesidades insatisfechas. Esa franja geográfica que a la vez nos une y nos separa de la hermana nación haitiana ha sufrido históricamente las inclemencias de los elementos y de la sociedad. En el primer caso, su suelo agreste y su clima caliente. En el segundo, el olvido de los que han dirigido los destinos de esta tierra.
Hoy existe la oportunidad de resarcir algunos de los soslayos históricos, pues en el Congreso descansa, para su aprobación, el proyecto de financiamiento que, a través del gobierno del Canadá, permitirá construir el Acueducto Múltiple del Suroeste, obra que dotaría de agua potable de fuente confiable a tres provincias de esa región, a saber: Barahona, Bahoruco e Independencia.
En opinión de Heather Borquez, responsable nacional de Plan Internacional, una organización sin fines de lucro involucrada en labores de dotación de agua potable, salud y educación a comunidades rurales necesitadas, la obra sería un paso crucial en el proceso de desarrollo de la región, toda vez que uno de los males que técnicos y trabajadores enfrentan constantemente en esa área geográfica es la carencia de agua potable.
“Es importante dotar de agua potable a esas poblaciones, pues con ello se ayudaría a erradicar males cutáneos y parásitos muy frecuentes entre la población infantil”, explica Borquez. “Además, el trabajo de portear agua, que está reservado a las mujeres y los niños, saca a los menores de la escuela y les quita un tiempo precioso de su vida que deberían usar en su educación”.
Borquez es vehemente en sus juicios. Algunos de los programas que desarrollan las organizaciones de ayuda comunitaria en el Suroeste tiene el agua como elemento central, pero resultan muy costosos para entidades sin fines de lucro y su manejo, que se pone en manos de las comunidades, no puede ser técnicamente complicado, pues proyectos así sólo pueden ser atendidos y manejados por técnicos altamente cualificados y sólo el Estado o grandes corporaciones tienen la posibilidad de emplear ese personal.
“No es posible para Plan Internacional hacer las inversiones que requiere la zona en materia de agua potable, por eso el proyecto es importante. La construcción del acueducto haría posible la recuperación de la zona en varios ámbitos y nos permitiría hacer aún más eficientes los recursos que recibimos, pues de plano empezarían a desaparecer una serie de enfermedades relacionadas con la falta de agua potable. Sería una bendición”.
CONDICIONES DEL PROYECTO
El Acueducto Múltiple del Suroeste, quizá la obra de infraestructura más grande que exista en carpeta para esa región del país, se construiría con un financiamiento blando del gobierno canadiense ascendente a US$138 millones. El proyecto, pendiente de aprobación, cursa actualmente en el Congreso Nacional.
Una de las características de este proyecto es que las tasas que habrá de pagar el Estado por su financiamiento serán las más bajas que se consiguen hoy en el mercado internacional. El financiamiento a doce años pagaría una tasa efectiva de 5.8%, menor aun que la que se paga por los bonos soberanos. Y todo esto sin que el Estado dominicano deba desembolsar un centavo hasta que la obra esté funcionando y supliendo de agua a las comunidades beneficiarias.
Tales bondades tienen su origen en el interés del gobierno del Canadá en establecer profundos lazos con República Dominicana y en proseguir las negociaciones hacia un Tratado de Libre Comercio con este país. Por igual, el proyecto es tema central en el proceso de conversaciones que sostienen ambos gobiernos, que alcanzará un importante nivel de desarrollo con la próxima visita al país del primer ministro canadiense, Jean Chrétien. |
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