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“Compañías que buscan petróleo
en el país tendrán que cumplir”
[Hay compañías que, desde 1991, apenas han perforado “un solo pozo” en la búsqueda de gas o de petróleo]
Por Santiago Estrella Veloz
La dependencia que tiene República Dominicana del petróleo importado ha obligado a diferentes gobiernos a firmar contratos con firmas extranjeras interesadas en la búsqueda de hidrocarburos en el territorio nacional, pero finalmente todo se ha vuelto sal y agua, ya que el petróleo “no aparece”.
El problema, sin embargo, es que muchas de las compañías que fueron beneficiadas con extensas áreas para buscar gas y petróleo carecían o carecen de capitales suficientes para una empresa de tal envergadura.
El gobierno del presidente Hipólito Mejía parece que se dio cuenta del problema y hace un mes emitió un decreto que ordena revisar los contratos de exploración y explotación de hidrocarburos debido al notorio incumplimiento de las compañías. Se designó una comisión oficial para examinar la situación y hacer las recomendaciones de lugar al Poder Ejecutivo.
Hay compañías que, desde 1991, apenas han perforado “un solo pozo” en la búsqueda de gas o de petróleo, cuando contractualmente están obligadas a perforar por lo menos un pozo por año.
Las únicas tres compañías que buscan gas y petróleo en la República Dominicana, hasta ahora sin resultados concretos, tendrán que ajustarse los contratos o de lo contrario tendrán que irse “con su música a otra parte”. Son ellas la Maleno Oil Company, la Murfin Dominicana y la Once Once.
El director de Minería, ingeniero Pedro Vásquez, entrevistado en la sección El Cafecito de [A]HORA, dijo que al Gobierno “no le interesa lesionarlas, sino que cumplan los contratos. En caso contrario, nos veremos precisados a tomar las medidas que aconsejen la situación”.
La Compañía Murfin y la Maleno completaron su programa de geofísica y prepararon los accesos y plataformas para desarrollar un programa exploratorio que conlleva la perforación de tres pozos petroleros, pero no han podido proseguir aparentemente por falta de capital de trabajo o simple desinterés.
La compañía Once Once completó los estudios sísmicos en la parte occidental y central de la cuenca del valle del Cibao y concentró un programa exploratorio en la parte más oriental de dicha cuenca. Hasta ahora ha perforado un solo pozo de 3,320 pies de profundidad en la provincia María Trinidad Sánchez (Nagua).
Esta firma había dicho a Minería que planificaba perforar un segundo pozo en una estructura anticlinal denominada Guaraguao, al Este de Caño Azul, pero hasta ahora no hay nada concreto.
El director de Minería dijo que inmediatamente el presidente Mejía dictó el decreto sobre las compañías petroleras, por lo menos una de ellas “devolvió el 50 por ciento de la concesión superficial que tenía, porque ya no le interesa ese lugar”. Vásquez no quiso revelar el nombre de esa empresa.
La Murfin Dominicana tiene en proyecto tres pozos en Azua y la Maleno Oil Company un pozo de 1,792 pies de profundidad en la provincia Independencia.
El ingeniero Vásquez admitió que las perforaciones petroleras con “muy costosas” y no toda clase de pozo arroja indicios suficientes como para poder ser explotado comercialmente.
“Una cosa son los indicios probables de petróleo o gas y otra es la existencia real de cualquiera de los dos. Son dos cosas diferentes”, explicó. En ese sentido comentó un anuncio “errado” que hizo un antiguo director de Minería, cuyo nombre tampoco quiso revelar, que dio cuenta de una gran mina de oro en Monte Plata. En el 2000 aquella información, atribuida a una firma canadiense que hizo los estudios, logró gran despliegue publicitario y creó muchas expectativas en Monte Plata, donde la gente creía estar “encima de una montaña de oro”.
El director de Minería dijo que lo que aparecieron en Monte Plata fueron algunos indicios de oro, lo cual no quiere decir exactamente que hay oro para explotación comercial, que al igual que el petróleo requiere de grandes inversiones.
PROYECTOS EN MARCHA
Tan pronto asumió la presidencia en el año 2000, Hipólito Mejía inició gestiones para atraer inversionistas al sector minero. En ese sentido, licitó las reservas fiscales mineras Neita y Sabaneta, la primera ubicada en las provincias de Dajabón, Elías Piña y Santiago Rodríguez, y la Sabaneta, situada en las provincias de Santiago Rodríguez y Dajabón, en ambos casos en la misma zona.
Los proyectos que actualmente se ejecutan en busca de oro, plata, zinc y cobre, principalmente, son los siguientes:
Unigold Resources Inc, que explora en Neita y Sabaneta, con una inversión prometida de 20 millones de dólares en tres años.
La Cartografía Geotemática (Sysmin), en Montecristi, Dajabón, Elías Piña e Independencia, con una inversión prometida de 69.1 millones de pesos en dos años.
Ideal Dominicana-Cemento Andino, para la producción de un millón de toneladas de agregados para fabricar cemento en la provincia de Pedernales. El proyecto incluye la instalación de una fábrica de cemento, con una inversión de 120 millones de dólares. |
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