17 de Marzo del 2003 • Edición número 1,297
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Entre los factores internos que se citan están las nuevas cargas impositivas al comercio y el sector importador, el alza de la prima del dólar, las altas tasas de interés bancarias y la desmonetización de aproximadamente 5,000 millones de pesos




Por Juan de la Cruz


Luis Medrano
Los artículos de primera necesidad y los materiales de construcción en los últimos meses del 2002 y los primeros meses de este año registraron incrementos de precios entre un 30 y un 100%, lo que se atribuye a factores externos e internos que gravitan de forma directa e indirecta en la estructura de precios del país.

Los factores externos que inciden en esta situación incluyen el alza de los precios de los combustibles en el mercado internacional como resultado de la amenaza latente de un ataque de Estados Unidos a Irak; la crisis política de Venezuela, el principal abastecedor de petróleo del país a través del acuerdo de San José y los problemas que registran la economía norteamericana y mundial, con la consecuente repercusión que tiene en la balanza comercial del país.

Entre los factores internos negativos se citan las nuevas cargas impositivas al comercio y el sector importador, lo que se tradujo en aumentos en la misma proporción en los artículos de consumo básico y de gran demanda; el alza de la prima del dólar hasta llegar a 26.75 pesos por uno, lo que impacta de forma directa los precios de los productos importados y los productos de fabricación local conun alto componente de materia prima importada; las altas tasas de interés de los bancos hasta situarse entre 40 y 42%, y la desmonetización de aproximadamente 5,000 millones de pesos, lo que ha producido una contracción en el sector comercial del orden de un 40%.

OPINIÓN DE LOS COMERCIANTES

El presidente del Consejo Nacional del Comercio en Provisiones y la Asociación de Mayoristas de Provisiones de Santo Domingo, Jorge Morales Paulino, dice que los aumentos de precios que sufrieron los azúcares, el arroz, las habichuelas, las cremas dentales, los jabones, los aceites y las grasas comestibles, así como el bacalao y el arenque hace un mes y 20 días se situaron entre un 10 y un 20%, pero al descender la prima del dólar en casi cuatro pesos han comenzado a descender tímidamente hasta alcanzar reducciones de hasta un 5%.

Morales Paulino entiende que si se siguen aplicando reducciones tanto en los intereses bancarios como en la prima del dólar podría hablarse de rebajas significativas en los próximos días, pero de lo contrario los artículos de primera necesidad mantendrán una tendencia alcista.

De su lado, el presidente de la Federación Dominicana de Comerciantes (FDC), Iván de Jesús García, señala que todavía no han comenzado a producirse reducciones en los precios de los artículos de consumo masivo, porque la baja de la prima del dólar comenzó la pasada semana y los comerciantes tuvieron que comprar mercancías semanas atrás entre un 25 y un 26.75%.

García dijo que el sector comercio acepta el sacrificio de que la gente ahora tenga menos dinero para comprar, por efecto de la desmonetización de 5,000 millones de pesos en dos meses, si esa situación contribuye a un retorno de por lo menos el nivel de precios de noviembre del 2002, porque de esa forma se le devolvería la capacidad adquisitiva a los consumidores. Con el dólar a 20 pesos por uno los importadores y los industriales están en el deber de reducir los precios.

Al mismo tiempo desvinculó a los comerciantes de los incrementos que se han producido en los precios de los diferentes artículos y atribuyó el alza a la prima del dólar y a los nuevos impuestos, específicamente al recargo de un 10% a las importaciones, que afecta en un 5% el precio total de las mercancías.

En tanto que el presidente de la Asociación de Ferreteros, Arturo Espinal, estima que el encarecimiento de las viviendas por efecto de los aumentos que han registrado los materiales de construcción es de aproximadamente un 30%. Indicó que a partir de la semana pasada empezaron a registrarse leves descensos en los artículos más demandados por la población, porque la mayor parte de los artículos ferreteros son importados y son gravados con el recargo del 10% que recientemente se le estableció a las importaciones.

La funda de cemento que hace quince días se vendía a 115 pesos, ahora se vende a 105 pesos, la cual aún mantiene un precio superior al 40% con relación a como se vendía seis meses atrás. El quintal de varilla está entre 530 y 540 pesos, pero seis meses atrás estaba a 250 pesos, registrando un incremento de más de un 100%.

Las piezas plásticas han tenido incrementos de un 40%, las piezas sanitarias han subido en un 20% y los agregados (arena, gravas y otros) han recibido aumentos de un 15%, mientras que las pinturas han tenido incrementos en un 35%. La lata de pintura acrílica que costaba 120 pesos está a 150 pesos y la de aceite, que costaba 160 pesos, ahora se vende a 200 pesos.

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