Fernando Villalona
“El merengue de calidad rítmica y musical nunca pasará de moda”

[“Malacostumbrado es uno de los mejores discos que he grabado. Emilio Estefan hijo y todos los que trabajaron en el cidí pusieron su empeño en sacar un producto de calidad que recibió la aceptación de mis admiradores”]




Por Augusto Socías

Fernando Villalona es de los merengueros con mayor incidencia aquí y en el exterior. El carisma y la sencillez del artista nativo de Loma de Cabrera son cualidades que han contribuido a que éste permanezca entre los artistas dominicanos más populares. “El Mayimbe”, como le llaman sus admiradores, ha grabado más de 30 discos. Su reciente gira de conciertos por toda la geografía nacional lo puso nuevamente en evidencia: sigue siendo un intérprete que arrastra multitudes. Luego que se puso en circulación su cidí “Malacostumbrado”, Villalona volvió a los primeros lugares de la radio. El álbum está nominado al Grammy Latino.

[A]. ¿Puede decirse que “Malacostumbrado” volvió a colocarte en los primeros lugares?

FV. Sí. Es uno de los mejores discos que he grabado. Emilio Estefan hijo y todos los que trabajaron en el cidí pusieron su empeño en sacar un producto de calidad que recibió la aceptación de mis admiradores. El álbum fue elaborado por lo que podemos denominar un equipo de grandes ligas. Arreglistas de la talla de Manuel Tejada, José Antonio Molina, Ramón Orlando, Dionis Fernández y los Gaitán contribuyeron a enriquecer el disco. Los compositores jugaron su papel. Alicia Varoni, Félix D’Oleo, mi hermano Angelito y Carlos Silver aportaron su talento. Agradezco a directores, dueños de emisoras y discjockeys por la difusión que siempre le han dado a mis canciones.

[A]. ¿Crees que el merengue continuará entre los ritmos de mayor aceptación?

FV. De eso estoy seguro. Algunos hablan de una crisis que no existe. Los merengues de calidad lírica y musical no pasarán de moda. El denominado merengue de la calle logra impacto, pero su pegada es efímera. Ejemplos hay por montones. Sin embargo, orquestas como Los Hermanos Rosario, Sergio Vargas , Toño y Jossie Esteban, entre otros, se mantienen entre los que tienen mayor poder de convocatoria. La gente asiste a los establecimientos donde amenizan y compra sus discos. El merengue es un género contagioso que gusta aquí y en el mundo.

[A]. ¿Consideras que la bachata echará a un lado al merengue?

FV. La bachata está en su momento. Eso no significa que pueda desplazar al merengue. Habrá uno y otro ritmo por mucho tiempo. Lo mismo podemos decir de la salsa.

UN HOMBRE NUEVO

[A]. ¿Qué te falta por lograr?

FV. Poco. Doy gracias a Dios por lo que he recibido a lo largo de mi carrera. También por permitirme conservar mi sencillez, no dejarme deslumbrar por fama y fortuna. Además, por influir en el cambio registrado en mi vida. Ya no volveré a cometer errores del pasado. Hay que aprender las metidas de pata; sacarle aprovecho. Además de trabajar soy un hombre identificado con su familia, que no ha olvidado sus orígenes y leal a sus amigos.

[A]. ¿Es el fenecido doctor Joaquín Balaguer el político que más admiras?

FV. Sí. Fue un hombre fuera de serie, insustituible. De él recibí consejos que me han ayudado bastante. Fuí balaguerista por convicción propia. No tengo porqué negarlo.

[A]. Háblanos de Los Hijos del Rey.

FV. Fue un proyecto exitoso. Tuvimos la oportunidad de entrar por la puerta grande debutando junto a las Estrellas de Fania en el Estadio Olímpico. El grupo prendió en el público y logró proyectarse en el exterior. Guardo recuerdos inolvidables de mi participación en el conjunto.

[A]. ¿A cuáles artistas admiras?

FV. Respeto y aprecio a figuras como Cuco Valoy, Johnny Ventura, Rafael Solano, Félix del Rosario, Juan Luis Guerra, Wilfrido Vargas, Manuel Tejada y Ramón Orlando Valoy, entre otros. Son figuras que han contribuido a la difusión y evolución del merengue.