Revista [A]HORA / DEPORTES

Phil Jackson
Un dirigente excepcional

[“Haber sido el entrenador de Michael ha sido un verdadero y absoluto placer. Pero, más allá de nuestra relación profesional, siempre he considerado a Michael un amigo”]

Por Juan Mercado

La franquicia de los Lakers volvió a escribir otra gran historia dentro de la NBA al lograr su tercer título de campeones de forma ininterrumpida y el décimo tercero de por vida. El capataz de los Lakers, Phil Jackson, no se quedó atrás y pasó a convertirse en uno de los mejores de todos los tiempos al conseguir su noveno campeonato de la NBA, empatando el récord establecido por el legendario Red Auerbach, de los Boston Celtics.

Jackson es el dirigente de mayor éxito que existe en la actualidad, nunca ha perdido en las finales y luego de obtener su noveno anillo como dirigente dijo: “A mí me gusta el desafío de tratar de volver a estar en esta situación para ganar un décimo título”.

Su éxito dirigencial inició en el decenio de los noventa, en esa etapa llevó a los Chicago Bulls a imponer una dinastía en la que obtuvieron seis campeonatos. Cerró ese decenio y abrió la era de los 00, en la que le dio el primer título de campeones a los Lakers de Los Ángeles después de doce años, siendo el único equipo que ha ganado en esta nueva etapa tres títulos consecutivos y el quinto en la historia de este deporte en lograr esta hazaña. De los cinco, Jackson ha manejado a dos de estos equipos: los Bulls de 1995-96, 96-97 y 97-98, y los Lakers de 1999-2000, 2000-01 y 2001-02.

El equipo de los Lakers de este año logró algo que ningún plantel anterior de la franquicia había logrado, a pesar de sus 14 trofeos, ni ningún equipo dirigido por Jackson había conseguido: una barrida en las finales de la NBA.

En el 2000 Jackson se convirtió con los Lakers en el octavo entrenador en la historia de la NBA en llegar a las finales con al menos dos franquicias diferentes.

Este dirigente, que no es reconocido por ser un gran estratega pero sí un gran manejador en base al respeto, ya que no soporta la arrogancia, se colocó en la cúspide al colocar su marca en la postemporada en 156- 54, dejando a un lado a Pat Riley, que tiene marca de 155-100. Phil logró su título número once, dos como jugador y ahora tiene nueve como dirigente.

En ocasiones hay críticos que buscan restarle méritos a sus triunfos, al señalar que sus éxitos los ha logrado al lado de jugadores considerados mega-estrellas. Olvidándose por completo de las implicaciones que conlleva doblegar esos jugadores al momento de ocupar tan alto nivel.

El Gurú, como también le llaman a Jackson, es un maestro que dirige en base a la autoridad y no acepta que los jugadores se coloquen por encima de él. Manejó de manera magistral a los Bulls de Chicago y a sus estrellas, Michael Jordan y Scottie Pippen, con quienes pasó grandes momentos.

A su llegada a Los Ángeles encontró una situación muy compleja, que consistía en la rivalidad entre sus jugadores estelares Kobe Bryant y Schaquille O’ Neal, quienes se disputaban ser la principal figura del conjunto. Jackson en base a la experiencia y la gran virtud que posee logró superar el escollo con una buena dosis de respeto mutuo, llegando a comprometer a ambos jugadores con la causa del equipo para convertir esa adversidad en los grandes triunfos de hoy.

Todos los jugadores bajo el mando de Jackson no pierden tiempo para valorar sus grandes aportes. El más reciente fue Shaq, quien en medio de la celebración no se olvidó de cómo ha llegado a ser el MVP de las finales por unanimidad en los últimos tres años, agradeciéndole públicamente a su entrenador -Phil Jackson- por cómo lo ha llevado.

“Yo era un jugador bastante bueno que no había ganado ningún campeonato”, comentó O’Neal luego del último partido en que los Lakers barrieron en la Serie Final 2002 a New Jersey Nets. “Desde que conocí a Phil (Jackson) ahora tengo tres”.

O’ Neal se unió a Michael Jordan como los únicos jugadores de la historia en ser elegidos MVP de las finales tres veces seguidas, y ambos bajos las órdenes de Jackson.

JACKSON Y JORDAN

La relación de Michael Jordan y Phil Jackson rompió todos los límites y fue tan fuerte que llamaba bastante la forma como se trataron. Phil escribió parte de esa historia en un libro que llamó “Michael y yo”. En esa obra Jackson resalta que una de las cualidades que más ha respetado de Michael ha sido su comportamiento en la cancha.

“Hay muchos jóvenes que juegan con rabia, se burlan y tratan de humillar al rival y se golpean el pecho después de un buen canasto. Michael no consiguió ninguno de los atributos de su juego por casualidad. Cuando llegó por primera vez a la NBA, en 1984, era primordialmente un buen penetrador. Su tiro exterior dejaba bastante que desear. El modelo de decoro en la cancha de Michael fue Julius Erving. La única vez que he visto a Michael encararse con algún jugador fue en un partido de los playoffs de 1992 ante los New York Knicks. Patrick Ewing, Charles Oakley y Xavier Mc Daniel trataron de parar de modo poco deportivo a Scottie Pippen; Michael se enfrentó y se encaró con Ewing. En ese momento Michael no trataba de echar al público encima de nadie, ni buscaba su protagonismo a costa de la humillación del otro. Tan sólo salió en defensa de un compañero. Fue un acto de coraje y liderazgo”, relata Jackson en su libro.

Coach líderes en victorias de por vida en postemporada

Coach	G-P	Pct.
Phil Jackson	156-54	.743
Pat Riley	155-100	.608
Red Auerbach	99-69	.589
K.C. Jones	81-57	.587
Lenny Wilkens	80-94	.460
Jerry Sloan	77-76	.503
Chuck Daly	75-51	.595
Billy Cunningham	66-39	.629
Larry Brown	63-66	.488
John Kundla	60-3535	.632