Revista [A]HORA / DEPORTES

Junior Mejía
El nuevo rey de los jonrones en el béisbol militar

Por Juan Mercado

Junior Mejía

La moda de romper las marcas de jonrones sigue su agitado curso. En esta oportunidad el turno le correspondió al toletero Junior Mejía, de la Marina de Guerra, quien disparó 23 cuadrangulares y se convirtió en el nuevo monarca del torneo de béisbol militar. Mejía derribó la marca que durante once años estuvo en poder del santiaguero Mario Filión, quien conectó 18 jonrones en el 1991, cuando militaba en el conjunto de la Fuerza Aérea Dominicana.
De esa forma Mejía, aunque guardando la distancia, se introduce en la moda que inició en 1998 el norteamericano Mark McGwire, cuando pulverizó el récord de 61 cuadrangulares de las Grandes Ligas que poseía Roger Maris y que era considerada como una marca sagrada. La magia prosiguió en la liga de béisbol profesional de la República Dominicana durante la campaña 1998-99, cuando Freddy García disparó 14 jonrones y empató la marca de 41 años de Dick Stuart, quien se fue para la calle catorce veces en la temporada 1957-58. El año pasado la moda siguió con Barry Bonds y sus 73 cuadrangulares, logrando superar la marca de 70 que impuso McGwire en 1998.

Mejía procede de la comunidad de Quisqueya, en San Pedro de Macorís, la misma tierra de Alfonso Soriano, de los Yanquis de Nueva York.

En el torneo del béisbol militar de este año comenzó muy lento y en un momento se pensó que no iba ni siquiera a igualar la cantidad de jonrones del año anterior, cuando finalizó con 14, siendo el líder de ese departamento. "Mi primer jonrón llegó cuando la temporada estaba muy avanzada y ya mi compañero Bismark Almonte había disparado diez", relató Mejía.

Manifestó que todo surgió repentinamente y en una semana sacudió ocho y en la siguiente cinco, y en un abrir y cerrar de ojos ya sumaba 14. Estaba de lleno en la lucha por el liderato.

Mejía aseguró que luego de llegar a esa cantidad de jonrones se puso a pensar seriamente en derribar la marca de Mario Filión, ya que era una meta que se había propuesto desde el año anterior.

"Recuerdo que inicié la campaña pasada con todo. En las primeras tres semanas disparé diez jonrones, pero me dieron un pelotazo en la muñeca izquierda y me sacaron de circulación", dijo. Agregó que Dios no le da a nadie nada fuera del tiempo que se lo merece. "Por eso no me desespero, al parecer el año pasado no me convenía y éste era mi tiempo, por eso lo recibo con toda la alegría del mundo".

SUS INICIOS
Mejía ingresó a la Marina de Guerra en octubre de 1993 y en su inicio era un bateador promedio, pero con el pasar del tiempo se convirtió en un "slugger" (bateador de jonrones). En 1998 traspasó la barrera de los diez cuadrangulares, al disparar 12. En los años siguientes: en 1999, sacudió 13, en el 2000 y 2001, 14.

Mejía, quien además es el capitán del equipo de la Marina de Guerra, dijo que este año bateó la mayoría de sus jonrones sobre lanzamientos rompientes. Agradece el apoyo de sus compañeros y dirigentes, ya que en todo momento le alentaron a seguir adelante y le aconsejaron no coger presión. Mejía concluyó el año con 24 jonrones, pues agregó otro en la serie semifinal, en la que su equipo fue barrido por la escuadra del Ejército Nacional.

QUIERE SER SELECCIÓN NACIONAL
El joven pelotero dijo que le gustaría formar parte de la selección nacional de esa disciplina, pero lamenta que su buen año se pierda por la desnaturalización a que ha sido sometido el béisbol amateur por parte de los dirigentes nacionales, quienes prefieren trabajar con jugadores "release" y no darle el chance a los aficionados, como sucedía en el pasado.

"Es penoso, pero aun con el buen año que tuve, ningún dirigente de los organismos rectores se me ha acercado ni siquiera para invitarme a las prácticas y tener la oportunidad de pelear por un puesto dentro del seleccionado nacional", se quejó Mejía, quien además dijo que formó parte de la selección nacional cuando era comandada por el eterno Rafael Luis López, y lo hizo bastante bien.

EN FAMILIA
Junior Mejía de la Rosa es hijo del matrimonio de Rosa Alicia de la Rosa y José Mejía. Nació el 28 de octubre de 1969. Sus hermanos son Juan José, quien perteneció al conjunto de los Filis de Filadelfia; Melvín, quien es el sacerdote de la iglesia de la Fuerza Aérea Dominicana; José, Gladys, Daysi y Martha.

Su padre fue un destacado jugador de béisbol amateur en su comunidad.

Junior está casado con Juliana Santana, con quien ha procreado a Yuleisy Alicia, de tres años, y a Jeter Junior, de uno. "Mi familia marca las pautas de mi vida y estoy muy agradecido por el apoyo que me brindan a cada momento", concluyó Junior.