Allen Iverson
Es lo más parecido a un volcán en erupción en la cancha


Por Juan Mercado


Allen Iverson es un jugador que encanta y electriza. Posee una forma muy natural de jugar al baloncesto. Sus devastadores ataques al canasto producen la sensación de ser un volcán en erupción constante. No hay quien pueda con él. Es un caballo desbocado, dentro y fuera de la cancha. Su imagen es adornada por sus inigualables jugadas y empañada por los problemas que mantiene con su entrenador Larry Brown, a quien soporta debido a que no tiene otra opción. Por esa razón, no fue una ni dos veces que los rumores de que iba a ser traspasado a otro conjunto de la Liga corrieron como pólvora.

Iverson llegó a la National Basketball Asociation (NBA) en la campaña 1996-97 procedente de la universidad Georgetown, donde disfrutó de una gran estadía y le valió para ser seleccionado como la primera selección de Philadelphia 76ers, en el sorteo de novatos. Desde entonces todos los entendidos supieron que era capaz de cambiar muchas cosas en la historia de ese deporte. Inmediatamente ganó el premio al Novato del Año demostró que era una máquina de encestar canastos, anotó 1,787 puntos, una marca para novatos de los 76ers. y un ladrón de balones por excelencia, promedió 2.67.

En las últimas tres campañas ha finalizado en la NBA como líder en anotación y en robos. En la actual campaña perdió los primeros siete partidos de su equipo, debido a que se recuperaba de una operación en el hombro derecho. Luego regresó por sus fueros y al momento de escribir está reseña era líder de puntos con promedio de 30.0 puntos por juego y en robos con 2.51. Además fue nombrado Jugador del Mes de enero de la Conferencia Este, al finalizar como el mejor encestador de la Liga con promedio de 32.6 puntos por juego, 4.9 asistencia y 2.7 robos por juego. En ese periodo encestó en siete juegos consecutivos por lo menos treinta puntos y concluyó el mes con nueve juegos de treinta o más.

El pasado día siete de enero logró el primer triple-doble de su carrera en su casa frente a los Angeles Clippers. Finalizó el encuentro con 30 puntos, atrapó diez rebotes y 11 asistencias y su equipo ganó con marcador de 116-92. El 15 de enero anotó 58 puntos, la mayor cantidad en su carrera, frente a Houston. Durante ese mes logró en dos semanas consecutivas ser nombrado como el jugador más destacado, igualándose a Karl Malone, quien lo hizo en 1997.

Iverson es un jugador incansable y muy duradero. Una muestra es que aun con la ausencia que tuvo al inicio de la actual campaña es líder de minutos jugados, al promediar 43.8 minutos por juego, superando a Antoine Walker, de Boston Celtics, quien promedia 42.5.

Fruto de la ausencia de Iverson y el centro Dikembe Mutombo el equipo de los 76ers, ganadores de la Conferencia Este la campaña anterior con marca de 56-26, no inició la temporada como debían y son superados por los remozados conjuntos de New Jersey Nets, Boston Celtics y los Washington Wizards de Michael Jordan. Los Sixers apoyados en el juego de Iverson pudieron mejorar su récord a 24-22, luego de compilar una excelente marca de once ganados y cuatro perdidos en enero.

UNA EXCELENTE TEMPORADA
La campaña del 2000-2001 fue el año de Allen Iverson. Fue nombrado Jugador Más Valioso en el Juego de las Estrellas.

Impulsó en esa campaña a su equipo hasta las finales de la NBA, donde se encontraron con el demoledor equipo de los Angeles Lakers de Shaquille O'Neal y Kobe Bryant y la historia es ampliamente conocida. Allen, aunque no alcanzó el campeonato, consiguió el honor de ser elegido Jugador Más Valioso de la NBA, al acaparar 93 votos de los 124 posibles, convirtiéndose en el jugador de menor estatura en alcanzar tan alta distinción. Iverson es el buque insignia de los Sixers de Philadelphia, una franquicia exitosa.

Se recuerda que por allí pasaron parte de los mejores jugadores de la historia de ese deporte, entre los que se destacan Moses Malone, Julius Erving, Wilt Chamberlain, Charles Barkley y otros que brillaron con luz propia. Por tal razón, es reconocida como una ciudad del baloncesto, aunque no logra un título de campeones desde la campaña 82-83, en la que Moses Malone fue seleccionado Jugador Más Valioso.

Perfil de un All Star
Iverson, quien nació el siete de junio de 1975, es un jugador que llama mucho a la atención por su estilo. Su personalidad, peinado y tatuajes provocan muchos comentarios. El número tres que utiliza en su camiseta es de los más seguidos. Gusta bastante de la música. Es rapero profesional y tiene grabados varios cidís.

Es una persona humanitaria. En 1998 abrió la Fundación Cross Over y desde esa entidad ayuda a los niños y niñas de la comunidad de Hampton, de donde es nativo. Disfruta de todos los deportes y sus actores favoritos son Samuel L. Jackson y Al Pacino. Tiene dos hijos de nombre Tiaura y Allen II.

El pivot de los Sixers señaló recientemente que su mayor felicidad en la cancha la recibió cuando escuchó al anunciador decir su nombre para ir a la cancha para la celebración del Juego de Estrellas de la NBA, realizado en el First Union Center, sede de su equipo. Allí tuvo la oportunidad de juntarse con su compañero de equipo, Dikembe Mutombo, y juntos abrieron por el quinteto de la Conferencia Este.