28 de Enero del 2002 • Edición número 1,239
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Sierra Prieta
La tierra dejada en el olvido




Por Petra Rondón

María Cristina Almonte tiene dos hijas adolescentes. Ambas terminaron la educación primaria y necesitaban comenzar la secundaria. Sin embargo, en la zona de Sierra Prieta no existe un liceo que permita a estas jóvenes, y a otros que residen en el lugar, avanzar en su educación. Para que sus hijas pudieran continuar formándose y convertirse en profesionales, María Cristina tuvo que tomar la decisión de enviarlas a vivir con unos familiares a Villa Mella, donde sí pueden recibir la formación a nivel secundario.

Y es que viajar desde Sierra Prieta hasta Villa Mella representa un gasto promedio de 60 pesos diarios, además del peligro que corren los jóvenes cuando realizan el trayecto en motocicletas.

Sierra Prieta es una comunidad con 2,500 habitantes, distribuidos en ocho parajes y unas 520 familias. Se trata de una zona donde la mayoría de sus residentes son jóvenes en edades de asistir a la escuela, pero que no encuentran el estímulo necesario para hacerlo.

En la actualidad la Escuela Buenos Aires funciona desde preescolar hasta octavo curso de primaria, pero las condiciones en que imparte docencia no son las mejores.

Construida en 1974, durante el gobierno del doctor Joaquín Balaguer, nunca ha sido sometida a un proceso de reparación en ninguna de sus áreas. En el centro escolar hay aproximadamente 400 alumnos y seis profesores.

Esta escuela es el único lugar que tienen los residentes de la zona para refugiarse en caso de que ocurra un desastre natural, pero en estos momentos el lugar no es considerado confiable porque tiene una grieta que podría provocar un desplome en cualquier momento. En iguales condiciones se encuentran los baños, que desde su construcción no han sido reparados y poco a poco están hundiéndose.

La demanda principal de la población, de acuerdo con Félix Rodríguez, profesor y líder comunitario, consiste en que la escuela sea ampliada y se eleve a la categoría de liceo para que los jóvenes de Sierra Prieta puedan continuar estudiando y no se incremente el número de analfabetos que existen en el lugar.

La petición ha sido canalizada por diferentes vías, sin que hasta el momento haya recibido una respuesta positiva. La intención de los habitantes de Sierra Prieta es que se construya un liceo de varias aulas en cualquiera de los parajes que forman parte de la zona, y aclaran que no entrarán en disputa si las autoridades deciden construirlo en otro lugar.

HACE FALTA DE TODO
Sierra Prieta es una comunidad que, de acuerdo con sus habitantes, ha sido abandonada por más de 30 años por los gobiernos que han dirigido la nación. No tienen fuentes de empleos, ni acueducto, y la energía eléctrica les llega con bajo voltaje.

El agua que reciben es suministrada a través de un pozo accionado con una bomba sumergible, que la mayoría de las veces no puede utilizarse por el bajo voltaje de la electricidad. Además, para que pueda alcanzar, los residentes se han organizado y distribuyen tickets a las familias para el consumo diario del hogar.

“Aquí hace falta de todo, no hay fuentes de empleo, no hay centro comunal, no hay un centro médico, ni botica popular, y cuando se ofrece una emergencia el médico más cerca es el de Villa Mella. Las mujeres parturientas muchas veces dan a luz en el camino, porque el trayecto hasta Villa Mella es muy largo y tenemos que hacerlo en motores”, asegura María Cristina Almonte, una líder comunitaria.

La capilla Nuestra Señora del Carmen es todavía una enramada, ya que los residentes del lugar no han podido comenzar a construir el templo como desean por la falta de recursos económicos.

Asimismo, el centro médico lo comenzaron a construir hace 18 años, pero todos los gobiernos que han pasado lo han dejado en el olvido.

Los jóvenes de Sierra Prieta no tienen instalaciones para la práctica deportiva. El profesor Félix Rodríguez mantiene funcionando una Asociación de Jóvenes desde hace siete años, pero los esfuerzos que hace no han encontrado el apoyo de una institución oficial y lo poco que han conseguido ha sido con recursos de la propia comunidad.

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