Santo Domingo Oeste
Enclave industrial y comercial en continuo proceso de desarrollo
Por Santiago Estrella Veloz
Santo Domingo avanza hacia la zona Oeste, donde cada día hay más industrias, fábricas y establecimientos comerciales de variada índole y, todavía, bastante tierra disponible aunque en constante revalorización.
La gente de esa zona, sin embargo, tiene poco clara la división territorial de Santo Domingo. En sentido general, muchas personas consultadas no pueden decir con certeza si esa división les servirá de mucho ante los abrumadores problemas comunitarios que afectan a sus barrios. Otros creen que las perspectivas son buenas, pues están esperanzados en que los servicios mejorarán y no tendrán que depender del Ayuntamiento central.
Son pocos los que están enterados sobre el número de diputados y regidores que elegirán, y de que sus problemas municipales, en lo adelante, no estarán a cargo del Ayuntamiento de Santo Domingo, sino del correspondiente a su municipio. La mayoría de las personas cuestionadas ignora los límites de su municipio, lo que indica que ha habido poca información al respecto.
Hace tres décadas, decir “zona Oeste” era referirse a un sitio fuera de la ciudad, como quien va hacia el Cibao. Pero a partir de la década de los sesenta, con más fuerza desde el setenta, el cemento robó tierras a la agricultura, la ganadería y la caña para fines urbanísticos, creándose de paso barrios marginados de contundente pobreza, a lo cual no escapó la parte de esa frontera ecológica de la ciudad llamada Cinturón Verde, que con la nueva división territorial del Distrito Nacional asigna su parte a la zona Oeste.
Esa zona, para fines ecológicos, se divide en dos partes:
La A, con una superficie de 1,1175 hectáreas (18,880 tareas), que es la que corresponde a Haina y sus entornos; y la zona B, con 216.78 hectáreas (3,468. 48 tareas ), que se extiende desde el puente de Manoguayabo hasta el kilómetro 13 de la autopista Duarte. En general, el Cinturón Verde de Santo Domingo tiene 130 kilómetros cuadrados.
La Ley 163 determina que la zona Oeste abarca una extensión de 241.58 kilómetros cuadrados, en la que se incluyen los municipios de El Limón, La Cuaba, San Miguel, Pedro Brand, Pedregal y Los García, y los sectores urbanos Manoguayabo y Herrera. Los distritos municipales son Pedro Brand y Los Alcarrizos, este ultimo uno de los asentamientos barriales más grandes de Santo Domingo.
La zona tiene unos 382,000 habitantes, según el censo de 1993. En las elecciones congresuales y municipales previstas para el próximo 16 de mayo los electores están facultados para escoger seis diputados y quince regidores. Naturalmente, la zona Oeste también tendrá un síndico, que deberá ser electo, el cual manejará un presupuesto ascendente a 10.5 millones de pesos mensuales. Es decir, 126 millones de pesos en un año, según lo aprobado por el Congreso Nacional el año pasado.
El comerciante Plinio Plata, de Hato Nuevo, admite que no sabe mucho sobre la división territorial, pero confía “en que los servicios públicos mejorarán porque ahora todo está concentrado en la ciudad”.
Se queja de que, aunque en su sector hay energía eléctrica durante el día, el circuito separado que la proporciona de noche está inactivo, supuestamente porque la empresa distribuidora alega que “los usuarios no pagan la luz”.
Plata entiende que lo que hay que hacer, en ese caso, es convencer a quienes están en esa situación de que paguen para no perjudicar a quienes lo hacen.
También se refirió a la precariedad en el servicio de agua, a pesar de la cercanía del campo de pozos de Manoguayabo. Sin embargo, lo que sucede es que el tanque y las redes del acueducto datan de la época del gobierno de don Antonio Guzmán (1978-1982), cuando fue inaugurado. Dijo que por la falta de agua hay “un hacinamiento terrible” en los barracones donde alojaron a numerosos damnificados del huracán Georges, que azotó el país el 22 de septiembre de 1998. Los bomberos les llevan agua periódicamente, pero aún así la insalubridad prevalece en los barracones.
El empresario Tomás Batista, presidente de Mantenimiento Mecánico Industrial, S. A. –una gran empresa en su área— dice que realmente no conoce a fondo lo relativo a la división territorial, pero cree que, de acuerdo a lo que se plantea, es algo “correcto”.
En su opinión, la división territorial permitirá el desarrollo de nuevos liderazgos, ya que la solución de los problemas del sector deberá estar a cargo “de los verdaderos representantes de su zona y no de otra parte”.
Sin embargo, Batista opina que el Estado, ante la nueva situación municipal, deberá “priorizar los recursos de manera equitativa”, de modo que un municipio no sea más favorecido que otro, algo que muchos temen que ocurra.
Entre los problemas del área donde está su taller, en la avenida de Manoguayabo, menciona la necesidad de que la misma sea ampliada a partir de ese poblado, conectándola con Haina, para de ese modo agilizar el tránsito que se ha generado después que la vía fue terminada por el actual gobierno.
En Manoguayabo, en efecto, se produce un “cuello de botella”, pues aunque la avenida es de cuatro carriles al llegar al poblado se estrecha, convirtiéndose en una calle de apenas dos carriles. Si hay vehículos estacionados, a veces paralelamente, el flujo del tránsito sufre serias complicaciones.
Los problemas de la energía eléctrica o del agua “no son tan graves”, según Batista, por tratarse de una zona industrial donde muchas empresas tienen sus propias plantas generadoras o pozos tubulares.
COMERCIO E INDUSTRIA
Batista explica que el dinamismo de la zona Manoguayabo-Herrera y lugares cercanos es fundamentalmente obra del sector privado, no de ningún gobierno. “En toda esta área hay miles de negocios, medianas empresas y micro-empresas, todas las cuales han sido desarrolladas por el sector privado”, apunta Batista.
En efecto, la Comisión Nacional de Asuntos Urbanos (CONAU) estima que en el municipio Santo Domingo Oeste hay unas 12,000 micro-empresas en Herrera y una incipiente, aunque pujante industria metalúrgica, que se suman a otras grandes existentes como por ejemplo las de la Zona Industrial de Herrera, donde hay 220 empresas que generan 30,000 empleos directos. Estas son independientes de las instaladas en la Zona Franca de Los Alcarrizos, con más de 3,500 empleados.
Pero en la zona Oeste, además, están la Cervecería Bohemia, Plaza Lama, El Canal, Centro Cuesta Nacional, Pinturas Popular, la fábrica de quesos de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, fábricas de bloques para construcción, la planta de embutidos de Industrias Veganas, granjas de aves y el Aeropuerto Internacional de Herrera.
Los principales bancos tienen sucursales en la zona Oeste, donde además existen varios organismos oficiales, como la Dirección General de Impuestos Internos, la Dirección General de Pasaportes, oficinas de la Dirección General de Aduanas y Puertos, la Junta Central Electoral, el Instituto Agrario Dominicano, el Centro Dominicano de Promoción de Expotaciones (CEDOPEX), el Santo Domingo Country Club y el Club del Banco de Reservas.
En cuanto al sistema de transporte, la zona cuenta con el Puerto de Haina Oriental (el principal del país) y es sede de varias asociaciones de transporte terrestre. En la zona Oeste se encuentran, también, las universidades Odontológica Dominicana, Francisco Henríquez y Carvajal, y UTESA, aparte de numerosos centros de enseñanza públicos y privados. En materia de salud tiene el hospital Doctor Rodolfo de la Cruz Lora, en Los Alcarrizos, y el nuevo Hospital Central de Herrera, a punto de ser inaugurado.
Las ruinas de los ingenios azucareros de Engombe, Palavé y Bayona, como la llamada Casa de Palavé —una construcción colonial del siglo XVI— son dos puntos de interés turístico situados en el municipio Santo Domingo Oeste, donde actualmente se levantan nuevas y modernas urbanizaciones como parte de su creciente proceso de desarrollo.
LÍMITE TERRITORIAL
La Ley 163/2001 dice, en su artículo 5, que “el municipio de Santo Domingo Oeste comprende toda la parte del Distrito Nacional que se encuentra al Oeste de los límites definidos para el Distrito Nacional en el artículo 2, así como las actuales secciones Haina, Manoguayabo, El Coco de Pedro Brand y Pedregal”.
El artículo 2 que menciona dice: “El Distrito Nacional estará constituido a partir de la promulgación de la presente Ley por toda la parte de la ciudad de Santo Domingo que tiene por límites, al Norte, el río Isabela; al Sur, el mar Caribe; al Este, el río Ozama, y al Oeste, una línea que se inicia en el mar Caribe y que sigue hacia el Norte por el límite Oeste de la urbanización Costa Verde, hasta la prolongación de la avenida Independencia, y toma ésta en dirección Oeste-Este hasta la avenida Luperón; toma esta vía de Sur a Norte hasta la autopista Duarte, sigue dicha autopista en dirección Sur-Norte hasta el paraje Pantoja, de la actual sección Los Alcarrizos, el cual bordea por sus límites Sur y Este y continúa por los límites occidentales del paraje La Isabela de dicha sección hasta el Norte, hasta encontrar el río Isabela”.
Un párrafo del artículo 5 dice que el municipio de Santo Domingo Oeste tendrá dos distritos municipales denominados Los Alcarrizos y Pedro Brand, cuya zona urbana estará integrada por los actuales parajes de Pedro Brand y Los Cocos-Kilómetro 28”
Su zona rural estará constituida por las secciones y parajes que el mismo párrafo describe. Las secciones son Santa Rosa, que incluye los parajes Santa Rosa, La Polonia, El Catalán, Santa Cruz, Los Corozos y Mata de Iglesia. San Miguel, con sus parajes San Miguel, Frasquito Gómez, La Montosa, El Puerto, Piedra Gorda, Hato Viejo y El Platón. Los García, con sus parajes Los García, Yacó, Batey Palamara y La Guáyiga.
La sección El Pedregal incluye los parajes El Pedregal, Sabana en Medio, Suardí, Batey Antonio Indio, Victoriano, Hojas Anchas, Salamanca, Los Aguacates y La Maleza.
La Cuaba engloba a los parajes La Cuaba, La Malenita, La Piña, La Estancia, Loma de Galán, La Malena, Los Pilares, Los Jobos de Matúa, Iguano y Mata Vuelta.
La sección El Limón está compuesta por sus parajes El Limón, La Isabela Arriba, Higüero, El Cachón, Los Genaros, Sabana Mina, Bañadero y El Cachimbo.
Un segundo párrafo de la Ley 163 establece que los límites de Santo Domingo Oeste serán: Al Norte, el municipio de Villa Altagracia; al Sur, el mar Caribe y la avenida Gregorio Luperón; al Este, el municipio de Santo Domingo Norte, y al Oeste el municipio de San Cristóbal.
