Revista [A]HORA / DEPORTES

José Joaquín Puello
“El 2002 será decisivo para el montaje de los Panamericanos”

Por Juan Mercado

El éxito de los Juegos Panamericanos del 2003 estará atado de manera directa a los avances que se produzcan en los preparativos durante el 2002, los cuales se verán influenciados por la fluidez de los recursos económicos. Con esa tajante afirmación recibió a [A]HORA en su oficina el presidente del Comité Organizador de los Juegos Panamericanos, el doctor José Joaquín Puello Herrera, quien además se mostró temeroso del futuro inmediato de ese magno evento continental. Asimismo, pasó balance a las situaciones vividas en el año que casi termina y a lo que esperan a partir del año que viene.

Puello Herrera, quien además ocupa la presidencia del Comité Olímpico Dominicano (COD), aseguró que en el año entrante la entrega de los recursos económicos a tiempo por parte del gobierno central será decisiva en el montaje de los Juegos.

Manifestó que ellos proyectaron un presupuesto de unos mil millones de pesos, con los que contemplan cumplir con las disposiciones contenidas en su esquema organizacional durante ese período. Sin embargo, en el presupuesto nacional del año entrante solamente le fue asignado algo más de 600 millones de pesos.

No se mostró muy a gusto con la rebaja, pero dijo que ya enteró sobre ese particular al presidente de la República, ingeniero Hipólito Mejía, a quien definió como un aliado de los Juegos. Aunque al mismo tiempo restó cierta importancia a esa situación, ya que entiende que lo más importante es recibir a tiempo los recursos asignados y esperar se cumpla la decisión del primer mandatario de entregar el dinero restante.
"Confío en el Presidente Hipólito Mejía y en el ministro de Deportes, César Cedeño, quienes en los momentos difíciles demostraron ser unos abanderados de los Juegos", dijo Puello Herrera.

Asimismo, aseguró que el 2002 es cuando se invertirá la mayoría de los recursos económicos, pero hay que hacerlo a tiempo, ya que no se puede perder ni un minuto. Agregó que en el 2003 la inversión monetaria se reducirá a unos sesenta millones, los cuales se utilizarán para solucionar las cosas finales. "El éxito de los Juegos dependerá de nuestro comportamiento en el 2002", subrayó.

Citó como ejemplo de la importancia que tiene recibir los recursos económicos a tiempo la compra e instalación de la pizarra del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, la cual por la magnitud de trabajo que conlleva tiene que ser instalada desde principios del 2002. En el mismo orden, Puello Herrera fue cuestionado por [A]HORA sobre el impacto que podrían tener en la organización de los Panamericanos las elecciones congresionales y municipales del próximo año. Dijo estar claro en saber que los años electorales son anormales y afectan todas las actividades, sin importar la índole. "Por suerte no son elecciones presidenciales sino que son menores, así que estamos preparándonos, ya que es un tema para seguirlo bien de cerca, lo único que esperamos es que nos afecté lo menos posible", apuntó Puello Herrera.

UN 2001 TORMENTOSO
Los miembros del Comité Organizador de los Panam vivieron en el 2001 muchas situaciones difíciles. Entre las de mayor resonancia estuvieron las luchas que tuvieron para mantener la sede en el país, imponiéndose a las presiones que les hicieron varios de los principales dirigentes internacionales, las cuales fueron resueltas después de la celebración de dos cónclaves, uno en Panamá y otro en la República Dominicana durante los meses de febrero y agosto respectivamente.

En medio de las amenazas también consiguieron que los representantes de las cámaras legislativas aprobaran la permuta de los terrenos que alojan a la Villa Panamericana. Además pudieron convencer al expresidente Joaquín Balaguer sobre los terrenos del Parque de Este, en los cuales se levantan obras que servirán a los Juegos. Y fueron puestos en la palestra cuando se enfrentaron a los representantes de la firma española Eurocom, que buscaba quedarse con la transmisión televisiva del evento.

Puello Herrera calificó todas esas vivencias como tormentosas y a la vez complicadas. "No hay dudas que esos y otros sucesos menores mermaron las actividades del Comité Organizador, aunque no pudieron atrasarnos del todo en la organización. Las presiones y ataques que recibimos durante el transcurso del año fueron incesantes y mucho más si se toma en cuenta que solamente no venían de sectores externos, sino que los internos también jugaron su papel".

Apuntó que, aun con los sinsabores que soportaron, la planificación proyectada para el 2001 se cumplió de un 85 a un 90 por ciento; se adelantó en los renglones de tecnología, televisión, en la parte técnica, que es la más complicada y no se podía dejar para el año que viene.

EL TALÓN DE AQUILES
El doctor Puello Herrera habló de los fallos que presenta el Comité Organizador. Señaló que uno de los principales es la falta de promoción y difusión de informaciones, situación que ha producido que el pueblo no conozca las interioridades y preparativos de los Juegos. "Ese es nuestro talón de Aquiles. Sabemos que debemos mejorar ese aspecto en lo inmediato y lo vamos a arreglar. A partir de enero nos hemos propuesto nombrar comunicadores y lanzar varias campañas publicitarias”, aseguró el presidente del COD.

Dijo que entre las necesidades inmediatas se encuentran mudarse a un área más espaciosa, contratar más personal operativo, trabajar con los voluntarios, abrir una licitación para los comedores de la Villa, concretar los acuerdos de transporte y otros asuntos que son decisivos para el evento.

Aclaró que, independiente de lo expuesto anteriormente, el 2001 fue excelente para el deporte dominicano. Resaltó las buenas relaciones entre el gobierno y las federaciones deportivas nacionales. Dijo que, aunque los 60 millones entregados por la Secretaría de Deportes a esas instituciones no son suficientes para resolver todos los problemas, hicieron cumplir los programas propuestos.

"Antes no había nada. La entrega de los recursos económicos a los federados para el deporte dominicano significó un logro extraordinario, ya que era algo que hace tiempo se estaba buscando, por esa decisión felicito al buen amigo César Cedeño, ministro de Deportes", aseveró Puello Herrera.

Además dijo que la realización de los Juegos Nacionales de Monte Plata requieren de un gran esfuerzo estatal. "Monte Plata es una zona muy deprimida y necesita la realización de ese evento. No quiero ni remotamente pensar que esos Juegos no se celebren en esas comunidades, ya que sus gentes no se lo perdonarían nunca al gobierno del PRD".

LOS CENTROAMERICANOS DEL 2002
Al referirse a la participación de nuestros atletas en los próximos Juegos Centroamericanos de El Salvador 2002, el doctor Puello Herrera mostró sus preocupaciones. Y todo motivado por el recorte presupuestal que recibieron de parte del gobierno. El mismo asciende al 50% de lo solicitado. Ellos habían solicitado unos 60 millones de pesos y le aprobaron la mitad.

El doctor Leonardo Monsanto, jefe de la delegación atlética que irá a El Salvador, señaló recientemente que esa rebaja constituye un golpe mortal para la participación dominicana en ese evento. Allí los dominicanos proyectan competir en 33 deportes, de su participación en esos Juegos se medirá el nivel que presentarán los atletas dominicanos en los Panamericanos del 2003 que se celebrarán en el suelo patrio.