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Los Medias Rojas de Boston
en medio de un año caótico
Por Juan Mercado
La estrepitosa caída que sufrieron los Medias Rojas de Boston en la actual temporada no sorprendió a los expertos del béisbol mayoritario, porque era algo que se veía venir tarde o temprano. Según los reportes de indisciplina que provienen del "club house" de los bostonianos, antes y después de Jimmy Williams ser dirigente, mantenía falta de comunicación con sus jugadores; además, los problemas que existían entre Williams y el gerente general Dan Duquette se constituyeron en las causas principales del desplome. Y en efecto, ya la actual campaña para ellos es cosa del pasado. Los Medias Rojas iniciaron la temporada con muchas esperanzas de ganar, para ello incrementaron su nómina de pago a US$110,035,833, la segunda más alta del béisbol, sólo detrás de los Yanquis de Nueva York, quienes erogan la cantidad de US$112,287,143.
Sin embargo, los movimientos que realizó Duquette para destronar a los Yanquis no rindieron sus beneficios, ya que no pudo contar con una rotación de lanzadores estables y su equipo mostró tener muy poca química, aunque hasta hace poco se mantuvieron en la pelea. A mediados de agosto los aficionados de Boston tenían cifradas esperanzas de que por lo menos su equipo avanzaría a la primera ronda de la post-temporada, pero las angustiosas relaciones existentes en su interior acabaron con sus sueños y siguen cubiertos por el manto de la maldición del bambino George Herman Ruth (Babe Ruth), que data desde 1920, cuando lo vendieron a los Yanquis.
Los Medias Rojas iniciaron el mes de agosto a tres juegos y medio de distancia de la primera posición de la división Este, que ostentan los Yanquis. En ese momento presentaban marca de 60 ganados y 45 perdidos.
Sin embargo, dieciséis días más tarde el dirigente Williams fue cesanteado por Duquette, quien en uno de los más grandes inventos de la historia del béisbol colocó al frente del conjunto al entonces coach de pitcheo Joe Kerrigan, quien nunca en su vida había dirigido un equipo profesional.
En lo sucesivo, el conjunto tomó un cauce peligroso y al inicio del presente mes presentaban marca de 71-62, a siete partidos completos de la primera posición, y al momento de la pausa obligada por los ataques terroristas al World Trade Center y al Pentágono, estaban a 13 juegos de distancia de los Yanquis, habiendo perdido 16 y ganado 7 bajo las órdenes de Kerrigan. Un desplome que pagó el coach de pitcheo John Cumberland, quien sólo permaneció 18 días en el cargo.
De acuerdo a un sondeo realizado por un panel de escritores del Usa Today, ningún equipo ha descendido más que los Medias Rojas, quienes en el mes de agosto cayeron a la posición número catorce del "ranking" que organizan entre las 30 organizaciones mayoritarias, lo que indica que no tienen ningún tipo de oportunidad.
Los malestares que existían dentro del equipo de Boston en los días de Williams todavía persisten, la guerrilla está en pie y Kerrigan, como era de esperarse, no ha podido lidiar con un equipo cargado de jugadores de difícil manejo apoyados por el gerente general, quien se impuso a Williams en los casos polémicos que protagonizó Carl Everett.
Los últimos reportes señalan que Everett sigue con su mal comportamiento y encima de eso se detallan enfrentamientos entre el dominicano Pedro Martínez y el nuevo dirigente. Las inconformidades entre jugadores y dirigencia provocarán que al final de la temporada varios jugadores tengan que marcharse de manera obligada a otros conjuntos y Duquette tendrá que abocarse a realizar ajustes.
LAS LESIONES
Además de las malquerencias y los desafíos entre los jugadores y la gerencia central de los Medias Rojas, las lesiones jugaron un papel muy importante en su contra. Perdieron antes del inicio de la temporada a su estelar Nomar Garciaparra y en el transcurso de la misma a los lanzadores Bret Saberhagen, Rich Garces, Jin Ho Cho, Frank Castillo, Pete Schourek, Rolando Arrojo, Hipólito Pichardo, Pedro Martínez, a los infielder John Valentín, Craig Grebeck, Lou Merloni y al receptor Jason Varitek.
Garciaparra inició la temporada en la lista de incapacitados y no fue hasta el 29 de julio cuando se integró al equipo por primera vez y lo abandonó un mes más tarde, sin llegar ni siquiera a agotar cien turnos. Perdieron en un momento crucial al dominicano Pedro Martínez, quien no se pudo recuperar y ya anunció que no lanzará más en esta temporada.
EN VENTA
El equipo de los Medias Rojas está en el mercado. Varios consorcios financieros han mostrado interés por adquirir la franquicia, y desde hace tiempo se barajan algunos nombres, entre los que están los multimillonarios Joseh O' Donnel y Miles Prentice, de Nueva York. Justin Morreale, abogado del emporio Yawkey Trust, que maneja el 53% de las acciones de los Medias Rojas, dijo que en el pasado han recibido ofertas por encima de dos o tres veces el valor de cualquier otro conjunto mayoritario.
Una de las primeras tareas de los nuevos adquirientes será convencer a la vecindad de la ciudad y a los concejales de la necesidad de un nuevo estadio, el cual se espera para la apertura del 2004 y está valorado en 350 millones de dólares. El Fenway es el más antiguo y pequeño parque de las mayores.
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